El accidente 

Tras horas de varias noticias difundidas en medios de comunicación, la División de Aviación Asalto Aéreo del Ejército Nacional, confirmó que nueve tripulantes de una aeronave fallecieron este lunes tras un accidente.

De acuerdo con el comando de la división, la aeronave MI-17 con matrícula EJC 3395, adelantaba una maniobra de operación de carga interna en la zona rural de Arenal, en el sur de Bolívar, cuando se presentó el siniestro.

Las tropas de tierra, aledañas al Batallón de Movilidad y Maniobra de Aviación Número Uno, se desplazaron hasta el lugar para confirmar el estado de la tripulación y del personal transportado. Además, gestionaron la llegada del grupo C-SAR de rescate.

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El hallazgo de los militares fue el deceso de nueve personas. Entre ellas, el teniente coronel Jesús David Carvajal Rangel, el piloto al mando del vehículo, y su acompañante, el mayor Edward Andrey Espinosa Rodríguez, también piloto.

Junto a ellos falleció el sargento viceprimero Diego Heriberto Ramírez Bahamón, el sargento segundo Michael Andrés Villanueva Mancera y el cabo primero Cristian Ordóñez Caicedo, quienes hacían parte de la tripulación.

La lista de fallecidos se completa con los pasajeros de la nave, el cabo tercero Jhon Arlen Olea Palmera y los soldados profesionales Sman Sanabria Guerrero, Jesús Montalvo Arroyo y Yeisson Mendosa Méndez.

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Se informó que una comisión de la Inspección del Ejército y el Grupo de Investigación de Accidentes de Aviación se dirigirá hacia el punto del accidente "para establecer las circunstancias de tiempo, modo y lugar".

Asimismo, "un equipo multidisciplinario de acompañamiento psicológico fue dispuesto para las familias y amistades de las personas que murieron, a quienes la institución castrense extendió "un saludo de condolencias".

Dos tolimenses entre las víctimas 

Las autoridades informaron que entre los militares fallecidos se encuentran dos tolimenses, un ibaguereño y un melgarense. 

El sargento viceprimero Diego Heriberto Ramírez Bahamón, nació en Ibagué, el 21 de Febrero de 1987 y tenía 20 años de servicio en la institución. Ingresó a la escuela militar de suboficiales en marzo de 2004 y ascendió en septiembre de 2005. Era del arma de aviación, realizó cursos de mantenimiento aeronáutico, se desempeñaba como ingeniero de vuelo del equipo MI-17 y era especialista de motores de los helicópteros MI-17. 

También era tecnólogo en ciencias militares y se le habían otorgado las condecoraciones de medalla bicentenario de los ingenieros militares y de la campaña libertadora, medalla fe en la causa del Ejército Nacional y del comando general de las Fuerzas Militares, medalla al honor del deber cumplido Batallón de Infantería No. 28 y medalla San Miguel Arcángel. Había realizado un curso básico de combate.

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El sargento segundo Michael Andrés Villanueva Mancera, nació en Melgar, el 12 de abril de 1992. Con 13 años de servicio, ingresó a la Escuela Militar de Suboficiales Sargento Inocencio Chincá el 1 de septiembre de 2011 y ascendió al grado de Cabo Tercero en septiembre de 2013. Era del arma de Aviación, instructor de tripulantes, especialista de mantenimiento y tecnólogo en Ciencias Militares. Actualmente se desempeñaba como jefe de tripulación y Especialista de Aviónica del equipo MI-17. 

Se le otorgaron siete distintivos entre los cuales se destaca el de mantenimiento aeronáutico y reconocimientos como la medalla al reconocimiento del Bicentenario de la campaña libertadora.

Condolencias de la alcaldesa 

La alcaldesa de Ibagué, Johana Aranda, se refirió a este hecho: “Trágico accidente en el sur de Bolívar cobra la vida de 9 miembros del Ejército Nacional, incluido un ibaguereño. Nuestras condolencias a las familias y seres queridos en este momento de duelo. 

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Enviamos nuestras más sinceras condolencias a la familia del sargento viceprimero Diego Heriberto Ramírez Bahamón y a todos los afectados por esta pérdida. Su sacrificio y dedicación en defensa de nuestra nación siempre serán recordados. Q.E.P.D”, expresó la mandataria.