Los presentes escuchamos atentos las memorias de estas dos personas, quienes narraban de acuerdo a su tradición oral sobre este accidente. Inquieto en ahondar sobre el tema me acorde haber leído algo en el periódico Pro-Honda, donde fui colaborador, y en mi archivo personal encontré dos artículos que hacen mención al hecho. Uno de Humberto Ávila Rodríguez de 1998, y otro de Arnoldo Guerra del 2003, leamos pues lo que ellos escribieron.

Las dos crónicas locales

Humberto Ávila Rodríguez, escribe, “Era un lunes, exactamente el 23 de agosto de 1943, cuando a eso de las diez de la mañana aparecieron dos veloces aviones Hawk de caza revoleteando sobre la ciudad y ejecutando acrobacias y maniobras increíbles a baja altura sobre el centro comercial y a lo largo del rio Gualí. Por fin uno de uno de los aviones, se elevó y se dirigió a Mariquita, mientras el otro continuaba con su operación suicida y volando en dirección al puente Pearson y a la altura de la Mesa de los Palacios, quiso hacer un medio “looping”, pero debido a la poca sustentación de estos aparatos por sus alas cortas, cuando pierden velocidad, no pudo lograr su posición horizontal y se estrelló contra una casa de la cuesta San Francisco, contigua a la casa de Tesmistocles Amaya, recogiendo y arrugando el techo como si fuera una hoja de papel y dejando incrustado su motor. Mientras el resto de la máquina, o sea el fuselaje, caía sobre la cuesta con el piloto atado dentro de la carlinga y con el tren de aterrizaje hacia arriba. Como dato curioso, fue el de un burro que estando allí en la cuesta, se salvó milagrosamente, porque apenas fue rozado por el extremo de unas de las alas del aparato y se quedó en el mismo sitio tan campante como si nada hubiera ocurrido. El piloto accidentado era el subteniente Marco A. Espinoza. ”. (2).

Arnoldo Guerra, afirma, “Un lunes de enero de 1944, en la época en la cual Concha la Macha se ganaba la vida vendiendo leña, cuyas cargas transportaba a lomo de dos burros. Amarro sus dos burros de los travesaños de la cuesta San Francisco, a mano derecha, y a eso de las de las diez y media de la mañana, un avión AT-6 de la base de la fuerza aérea de palanquero, que era piloteado por un teniente de apellido Espinosa, que había venido hacerle piruetas y demostraciones a una hermosas joven hondana de apellido Vergara. Se accidento sobre la casa que ocupaba el señor Moisés Aguirre, habiendo quedado el motor del avión incrustado en las paredes de la residencia y el resto del cuerpo del avión se precipito sobre los burros que estaban amarrados precisamente en la cuesta de San francisco, y de esta forma se salvó milagrosamente el teniente Espinosa”. (3).

Contradicción y coincidencias

Bueno, aunque existen algunas incongruencias entre los dos cronistas, como el año, el mes del suceso, el avión, la cantidad de burros. Coinciden en testimoniar sobre el hecho, lo cual no es leyenda, sino un hecho histórico acontecido en Honda en el año de 1943, con un final feliz, para estos cronistas, el burro no murió.

A comprobar históricamente este acontecimiento

Como integrante del Centro de Historia de Honda, decidí investigar en los medios de circulación nacional, ya que Honda en ese entonces tenía sus propios corresponsales de los principales diarios, y comprobar este suceso histórico, y así fue, en diciembre del 2019, antes de la pandemia y estrenando mi Carnet de investigador del Centro Cultural de Honda Banco de la República, en el mes de diciembre me dirigí a la biblioteca Luis Ángel Arango en Bogotá, y en la hemeroteca, encontré lo que buscaba, despejando cualquier duda al respecto, y esto fue lo que encontré.

Lo que titulo la prensa nacional

El Espectador “Un avión se estrelló hoy contra una casa en Honda”

Luis M. Perdomo, corresponsal informo así, “Hace unos minutos se registro en pleno centro de esta ciudad un grave accidente de aviación. El avión Hawk 803 de la base de Palanquero, piloteado por el alférez Marcos H. Espinosa se estrelló contra la casa de la señora viuda de Ferry. La maquina quedo totalmente destruida, pero el aviador fue rescatado con vida de entre los restos del aparato y rápidamente conducido al hospital. La edificación quedo casi completamente destruida, a pesar de ser de concreto y de reciente construcción”. (4).

El Tiempo “En el centro de Honda cayo un avión de caza de la “FAN”.

“Poco después de las nueve y media de la mañana tuvo lugar en esta ciudad un accidente de aviación, que causo gran conmoción en la ciudad y que pudo ser de mayores consecuencias por el sitio tan central y concurrido en que cayo el avión de guerra que era piloteado por el alférez Marcos H. Espinosa”, “Se estrelló contra la casa propiedad de la señora Dila de Bateman, en la esquina de la cuesta de San Francisco frente a la plaza del mercado público. El motor quedo sobre el tejado de la residencia, y el resto del aparato en el cual iba el piloto, cayó a la calle, no sin antes haber causado grandes daños a la casa de la señora Sixta Rueda” (5).

La foto, la prueba contundente

El articulo de El Tiempo traía una fotografía, pero, esta no se logra ver bien, ya que sale completamente oscura, por lo cual, nos perdíamos la oportunidad de conocer a ciencia a cierta, en realidad donde había caído la avioneta. Conocedor que el amigo Fernando Perdomo, es un coleccionista de fotos antiguas del Tolima, me di a la tarea de contactarlo para ver si tenía en su colección la foto que se necesitaba para ilustrar esta crónica, y si, enviándola y autorizándola para que la publicaramos.

Avioneta siniestrada (Archivo colección privada Fernando Perdomo) se observa la cuesta de San Francisco, y donde cayó, ha sido residencia del periodista Francisco Mario García, Notaria, y en la actualidad el hotel Belle epoque.

El piloto

Alférez Marcos H. Espinosa, “quien recibió su grado de aviador en la base aérea del Guabito, en Cali el año pasado (1942), junto con otros 18 compañeros”, y quien se encontraba en ese momento en la base aérea de Palanquero de Puerto Salgar Cundinamarca. (6).

Causas del accidente

Todo indica que el accidente fue causado por que el piloto, “Estaba haciendo maniobras cuya ejecución no está permitida a los aparatos militares sobre los núcleos urbanos”, y el avión, “fue perdiendo altura sin que el piloto pudiera recuperarla hasta que se estrelló”.

Con este artículo se despejan muchas dudas en torno a este accidente de aviación. Primero el lugar exacto del siniestro, segundo, no se ven burros por ahí, tercero, que fue un hecho histórico y no una leyenda como se creía que era, y cuarto, hubo otros accidentes en los cuales hubo muertos. Este aconteció un lunes 23 de agosto de 1943, saliendo ileso el Alférez Marcos H. Espinosa.

*Miembro de Número Centro de Historia de Honda

Docente Investigador IED Puerto Bogotá Guaduas Cundinamarca

Notas

(1)¿Burro muere en accidente aéreo? Recuperado de    https://timgo3000.blogspot.com/2018/10/acerca-de-burro-muere-en-accide

(2). RODRÍGUEZ Ávila Humberto (1998). Alas sobre Honda. Periódico Pro-Honda. Año XXIX. No 298. Julio. Bogotá. página 8

32). GUERRA Arnoldo (2003).  Dos episodios de la vida de la Cocha la Macha. Periódico Pro-Honda.  Año XXXV  No 326. Diciembre. Bogotá. Página 12

(4) Un avión se estrelló hoy, contra una casa en Honda 1943. El Espectador, pagina 1. lunes 23. Luis M. Perdomo.

(5) En el centro de Honda cayo  un avión de caza de la “FAN”. El Tiempo martes 24 de agosto de 1943

(6) Un avión se estrelló hoy, contra una casa en Honda 1943. El Espectador, pagina 1. lunes 23. Luis M. Perdomo

Bibliografía

EL TIEMPO (1943)  En el centro de Honda cayo  un avión de caza de la “FAN”. martes 24 de agosto de 1943

GUERRA Arnoldo (2003).  Dos episodios de la vida de la Cocha la Macha. Periódico Pro-Honda.  Año XXXV No 326. Diciembre. Bogotá. Página 12

MURCIA Godoy T (2018) Acerca de, ¿Burro muere en accidente aéreo?

Recuperado de    https://timgo3000.blogspot.com/2018/10/acerca-de-burro-muere-en-accide

PERDOMO Luis M (1943) El Espectador.

RODRÍGUEZ Ávila Humberto (1998). Alas sobre Honda. Periódico Pro-Honda. Año XXIX. No 298. Julio. Bogotá. página 8

https://timgo3000.blogspot.com/2018/10/acerca-de-burro-muere-en-accidente.html

Fotos. Archivo Colección privada Fernando Perdomo, Periódico El Espectador, Tiberio Murcia Godoy