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El Red Bull Bragantino tal vez no sea uno de los clubes históricos del país de la samba, pero el simple hecho de defender la rica trayectoria futbolística de su nación lo convierte en una escuadra de respeto.
El sorteo le deparó al Vinotinto y Oro iniciar por fuera de casa, y eso en este momento no era lo más conveniente, toda vez que ‘La Tribu’ se dispone a encarar también los cuartos de final de la Liga BetPlay 2021-I.
Habría sido un alivio iniciar por lo menos en casa la cita internacional, teniendo en cuenta que el choque de ida con el Deportivo Cali será este domingo (5:40 p.m.) en el estadio Manuel Murillo Toro.
No obstante, así quedó establecido y con esas condiciones el técnico Hernán Torres Oliveros deberá afrontar este importante reto, para el cual aún no cuenta con toda su plantilla, ya que todavía siguen en proceso de recuperación hombres importantes, sobre todo en ataque, como Anderson Plata y Juan Fernando Caicedo.
Eso sí, el pasado fin de semana ya comenzaron a sumar minutos jugadores que venían de superar sendas lesiones, como por ejemplo Sergio Mosquera y Daniel Cataño, aunque frente al América de Cali quedó en evidencia que el grupo necesitaría más tiempo para recuperar su identidad, la que lo llevó a ser protagonista del rentado nacional a principios de la temporada.
El problema es que tiempo no habrá, toda vez que los ‘Musicales’ deberán afrontar dos certámenes a la vez, y eso hace pensar que el DT podría seguir apostándole a la fórmula de los cinco hombres en la zaga, la cual no le ha permitido desplegar un fútbol ambicioso.
Habrá que esperar hasta esta tarde para saber cuál será la estrategia que implementará el entrenador de la ‘Tierra Firme’, quien en la pasada edición de ‘La Otra Mitad de la Gloria’ quedó en deuda, pues fue eliminado rápidamente por Unión La Calera, de Chile, tras quedar también fuera de la Copa Libertadores.
Retorno internacional
El duelo del Red Bull Bragantino ante Deportes Tolima marcará su retorno a los torneos internacionales después de hacerlo por última vez en 1996, en la desaparecida Copa Conmebol.
El conjunto fundado hace 93 años en el interior del estado de Sao Paulo y que forma parte del proyecto deportivo de la multinacional austríaca Red Bull, tuvo sus años de gloria en la primera mitad de la década de los noventa, cuando catapultó al estrellato al entrenador Vanderlei Luxemburgo y fue subcampeón de la Liga en 1991.
Sin embargo, después de su última participación en un torneo internacional, pasó los últimos años navegando por varias divisiones del Campeonato Paulista y de la Liga brasileña, sin retornar a la élite hasta el año pasado, cuando salió campeón de la Serie B en 2019 y ascendió a la máxima categoría.
La campaña de 2020, que se extendió hasta este año debido a la paralización por la pandemia, dejó buenos resultados para el Bragantino, que permaneció en Primera y, de paso, consiguió uno de los cupos para la Copa Sudamericana, torneo en el que nunca había participado.
Además de la décima posición en la Serie A, el equipo tuvo como figura destacada al atacante Claudinho, que compartió el título de máximo artillero con Luciano (Sao Paulo), ambos con 18 tantos, y quien fue elegido también el mejor jugador del torneo.
El estadio
El partido se disputará en el estadio Nabi Abi Chedid, que hasta 2009 se llamó Marcelo Stéfani y está ubicado en la ciudad de Bragança Paulista en el Estado de São Paulo. El escenario fue construido en 1949 pero fue inaugurado hasta 1965, y posee una capacidad para 17 mil personas.
Luego de que la multinacional de bebidas energizantes comprara en marzo de 2019 al Bragantino y su estadio, lo más probable es que sea rebautizado como Red Bull Arena, tal cual como se llaman los escenarios de los demás equipos propiedad de la marca en mención.
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