Varios intelectuales nacionales y extranjeros se han referido recientemente en sabias columnas y estudios sobre Álvaro Mutis, a sus inolvidables estadías de infancia y juventud en tierras tolimenses que lo inspiraron a escribir buena parte de su magistral obra literaria.

Sin embargo, en varias de ellas, la descripción de Coello se asemeja a un pueblito de la Costa Atlántica, a orillas del mar con un permanente calor y sol abrasador. Y la confusión, que de entrada parece inexplicable, se origina en la particularidad geográfica tolimense de contar con dos poblaciones denominadas Coello, y el error de Wikipedia de confundirlas como si se tratará del mismo lugar paradisíaco del que hablaba Mutis en sus poemas y reflexiones existenciales.

Mutis vivió en la zona rural de Ibagué, más concretamente en Cocora, o para ser más exactos en una finca cafetalera y cañera de Coello-Cocora, lugar un poco frío por donde transitan los ríos que le dan su nombre, ubicado en las estribaciones de la cordillera Central. Pero, es necesario precisarlo, Álvaro Mutis jamás vivió en el Coello –el municipio- situado en el centro del Departamento del Tolima, en límites con el Departamento de Cundinamarca y para más señas localizado sobre los 4º 17´ de latitud Norte y los 74º 54´ de longitud al Oeste de Greenwich, que es más caliente que Coello-Cocora, pero que nada tiene ver con una población caribeña, como se confunde en varios artículos relacionados con Mutis.

Como decíamos anteriormente Wikipedia – Enciclopedia Libre, aporta mucho en esta confusión. En efecto, cuando se refiere a los personajes ilustres del municipio de Coello, menciona al expresidente de la República Miguel Abadía Méndez, quién nació en la Vega de los Padres, del municipio de Coello; igualmente, a Aníbal Galindo reputado como el primer economista del país y Presidente interino del Estado Soberano del Tolima; y ¡craso error! a “Álvaro Mutis Jaramillo quién aunque nació en Bogotá, se decía Tolimense de corazón, pues en Coello había conocido el Paraíso”.

Ahí está el detalle y la equivocación, así de sencillo: confundió Wikipedia a Coello con Coello, que como cosa rara hacen parte – las dos poblaciones- del Departamento del Tolima.

Con estas precisiones, y ubicándonos en Coello Cocora –resulta raro, aquí en voz baja entre nosotros, que Mutis hablará de “tierra caliente” y habría que ahondar en la veracidad de la cita textual- podemos comprender aún más el contenido de sus hermosas evocaciones sobre nuestra tierra, nuestro paisaje y nuestra gente.

Decía Mutis: “Todo lo que he escrito está destinado a celebrar, a perpetuar ese rincón de la tierra caliente del que emana la substancia misma de mis sueños, mis nostalgias, mis terrores y mis dichas. No hay una sola línea de mi obra que no esté referida, en forma secreta o explícita, al mundo sin límites que es para mí ese rincón de la región de Tolima, en Colombia” .

Honor grande para el Tolima.