La cantante pop Whitney Houston, exitosa en los 80 y 90 pero que había decaído en los últimos años debido a su adicción a las drogas, fue encontrada muerta el sábado en un hotel de Beverly Hills.

“A las 3:55 de la tarde Whitney Houston fue declarada muerta en el hotel Beverly Hilton”, informó el jefe de la policía, teniente Mark Rosen.

“Lamentablemente es verdad”, dijo su publicista Jill Fritzo en un mensaje electrónico confirmando el fallecimiento, sin dar más detalles.

Houston fue hallada muerta en su habitación en el Beverly Hilton -donde estaba hospedada desde hacía varios días- horas antes a una cena en honor  a la entrega de los premios Grammy, que sería ofrecida en el mismo hotel el productor Clive Davis, quien había descubierto a la cantante.

La cantante y actriz fue encontrada sin vida por su guardaespaldas en la bañera de la habitación, según afirmaron medios de prensa estadounidenses, sin precisar si en el momento de su fallecimiento Houston estaba tomando un baño.

Su muerte fue confirmada a las 3:55 de la tarde de sábado, 12 minutos después de haberse recibido el llamado a los servicios de socorro. La cadena CNN afirmó que su pareja, el cantante Ray-J, fue quien llamó a la emergencia.

Las causas del fallecimiento aún no han sido determinadas, dijo Rosen.

La autopsia será practicada al cuerpo de la artista hoy, sostuvo la cadena ABC.

El exmarido de Houston, el cantante de rhythm and blues Bobby Brown, lloró mientras ofrecía un recital con su grupo New Edition en el estado de Mississipp. “!Te quiero, Whitney!”, dijo al terminar una de sus canciones, y lanzó un beso al cielo, según reportaron varios medios de prensa.

Houston había sido víctima de violencia doméstica de parte de Brown, de quien se divorció en 2007. Dos años antes, la pareja había revelado su vida cotidiana en un reality que animaba el cantante, “Being Bobby Brown”, en un canal de televisión.

La hija de Houston y Brown, Bobbi Kristina, fue internada en un hospital debido al estrés causado por la noticia.

“Estaba sufriendo de cierta ansiedad y fue trasladada a Cedars Sinai”, dijo un vocero del departamento de policía de Beverly Hills a la AFP, sin ofrecer más detalles.

Los familiares de la artista expresaron su sentimiento de dolor ante la noticia. “Estamos devastados por la pérdida de nuestra querida Whitney. Esta es una tragedia inimaginable y la echaremos de menos terriblemente. Apreciamos las muestras de amor y apoyo de sus fans y amigos”, dijeron en un comunicado.

Brown pidió “privacidad, especialmente para (...) Bobby Kristina”, en un comunicado difundido en la cadena CNN.

HOMENAJE EN LOS GRAMMY
Los organizadores de los premios Grammy modificaron ayer la programación de la ceremonia e incluyeron un “respetuoso” homenaje a Houston tributado por Jennifer Hudson, la cantante de rhythm and blues que había recibido un Grammy en 2009 de manos de la artista.

“En pocas palabras, Whitney hubiera querido que el espectáculo continuara”, dijo Clive Davis.
“Muchos de aquellos que van a ser recompensados en los Grammy le deben gran parte de su éxito. Creo que, como pionera, Whitney merece que se la recuerde afectuosamente”, señaló el magnate de la música Simon Cowell.

Neil Portnow, presidente de la Recording Academy, organizadora de los Grammy Awards, estimó por su lado que la artista, ganadora de seis Grammy “fue una de las mayores cantantes de todos los tiempos”.

El padre de Amy Winehouse, muerta en julio pasado por una sobredosis de alcohol, confió en su cuenta de Twitter: “Amy, Etta, Whitney. Su música no morirá JAMÁS. Qué súper grupo de muchachas que forman ustedes en el paraíso”.