Un niño de 7 años que llevaba cinco días desaparecido fue encontrado con vida en el Parque Nacional de Matusadona, una reserva natural de Zimbabue conocida por albergar animales salvajes, incluidos leones, elefantes y leopardos. Tinotenda Pundu, entró en la reserva, aproximadamente 50 kilómetros más allá de donde se encontraba la aldea. 

El pequeño había desaparecido tras internarse en el parque, situado en el norte del país, y sobrevivió gracias a su ingenio y resistencia. Durante su estancia en el parque, Tinotenda se alimentó de bayas silvestres y bebió agua cavando en la orilla de un río, una técnica conocida en las zonas de Zimbabue propensas a la sequía, explicó Tinashe Farawo, portavoz de la Autoridad de Parques y Vida Silvestre de Zimbabue. 

“Sorprendentemente, estimamos que caminó 49 kilómetros por un terreno agreste y peligroso, lleno de leones y otros animales salvajes, antes de ser encontrado”, mencionó Farawao. 

A pesar de la peligrosa fauna del lugar, el niño logró evitar los ataques de los animales, durmiendo en pendientes rocosas que lo mantenían a salvo. 

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La desaparición del niño fue reportada el 27 de diciembre, y las autoridades locales, junto con guardias del parque y policías, comenzaron de inmediato una búsqueda. Sin embargo, las intensas lluvias dificultaron los esfuerzos de localización. Fue el 30 de diciembre cuando se descubrieron las primeras huellas de Tinotenda, y al día siguiente, finalmente fue encontrado con vida gracias al trabajo de los guardias forestales, quienes se adentraron en la zona para localizarlo. 

El niño no presentaba heridas visibles y fue trasladado a un hospital cercano. Mutsa Murombedzi, una parlamentaria de la región, calificó el suceso como un milagro. Además, señaló que varios habitantes locales participaron en las operaciones de búsqueda tocando instrumentos tradicionales con la esperanza de que el niño respondiera al sonido.

El Parque Nacional de Matusadona, una vasta área natural cerca del lago Kariba, es hogar de una rica biodiversidad que incluye algunas de las especies más peligrosas de África. Sin embargo, gracias a su valentía y astucia, Tinotenda logró sobrevivir durante cinco días en un entorno tan hostil.